研究顯示,孩子的父母彼此相愛,他們將遠更開朗,而且遠更有安全感。他們從父母看到關係的榜樣,還明白人與人應如何相處。
一項專門針對日記的研究顯示,當夫婦處理磨擦不善,往往會同樣影響親子的互動,特別是對於父親。另一些研究也發現,父母時常敵對下,子女較易與人打架,並歸咎於父母問題,在學校的表現也較差。
直升機父母過度專注子女
事實上,2014年一項研究調查40,000個英國家庭,發現母親若與配偶生活美滿,青春期的子女也會較開朗。至於父母離異,子女的人生觀往往較灰暗。因此,父母可為子女做的一件重要事,就是相親相愛。
不過我們雖然知道這點,卻往往很善忘。於2010年Pew Research曾訪問年輕人,到底“子女”或“婚姻美滿”較能令人生愉快,結果回答“子女”的受訪者較1997年同類調查多出3倍。不過將所有快樂建基在子女身上,其實是極度短視的策略。
父母有時將資源過度投放在子女的養育上,特別像今天這個時代充斥著焦慮的直升機父母,以致人們有時忘記了他們是團隊,寧願獨斷獨行。部分治療師表示,這是為什麼50歲以上的離婚率較25年前高一倍,而65歲以上的離婚率更高出兩倍。
忘記對方到老恨晚
康乃爾大學的老年學專家Karl Pillemer於2015年出版的《30 Lessons for Loving》一書中曾訪問700對夫婦,最大的發現是中年人將大部分時間放在子女、活動和工作上,這對人與人的關係是相當危險。他指出:「很奇怪,他們很少能記得與配偶單獨相處的時間,他們已放棄了這樣的時光。他們往往到了50歲到55歲時才開始有這個意識,但到那時兩人的關係已惡劣至再無法一起到餐廳聊天。」
唯一能避免這種悲傷的情況,就是記著子女並非兩個人結婚的原因。夫婦不應過度專注在子女身上,以致忘記了對方。