不健康的素食　壞處比葷食還多

促進健康　不一定要素食
 
美國哈佛大學的研究發現，長期食用健康素食的人，心血管疾病的發生機率最低；而長期食用葷食、或不健康素食的人，心血管疾病的發生機率都偏高，尤其是長期食用不健康素食的人，心血管疾病的發生機率比葷食者還高。
 
若目標是「更好的健康」，一般民眾也可採用其他有益健康的飲食模式，而不一定需要成為完全的素食主義者。
 
例如：一種地中海飲食模式，特點是強調植物性食物，主要是：蔬菜（沙拉）、水果、橄欖油（生拌沙拉）、和魚，但不吃肉類。許多研究都顯示，地中海飲食模式可以降低慢性疾病的風險、並增長壽命。
 
素食飲食的不足與常見缺點
 
素食者食物的選擇範圍比較狹窄，因此容易出現營養物攝取不均勻的現象，最常發生的問題是蛋白質的攝取偏低，卻又常出現碳水化合物（醣類）與油脂的攝取偏高，對身體的影響不算太大。
 
然而，許多素食的食材是加工過的食品，如：素肉、素雞、炸豆皮、炸豆腐等，不但油炸過（常因此產生反式脂肪），還添加許多「鹽」、「糖」、甚至「味精」，吃多了，不但熱量高，「高油」、「高鹽」、「高糖」容易造成肥胖、糖尿病、高血壓、與心血管疾病，這是值得注意的。
 
適當規劃是素食飲食的關鍵
 
從技術面來看，可樂、汽水、芝士、洋芋片、炸薯條、含糖果汁、和糖果等都是「素食」食品，但這些素食，基本上對健康有害。「適當規劃」的素食飲食中，是不包括這些素食食品的。
 
若要對健康有益，就必須吃各式各樣、多種顏色的蔬菜、水果，以及全穀物。同時還須攝食好的脂肪，如：堅果，橄欖油和菜籽油中的油脂。而蛋白質則來自豆類。
 
美國飲食協會宣稱，「規劃良好而適當」的素食飲食，即使完全不吃動物及其產品的純素食，也都可以達到符合健康、且營養充足的飲食，並且可以用來預防及治療某些疾病（如：糖尿病、心臟病、癌症……），對健康有多重好處。